Tienes que ir al infierno y recuperarlo. Sumérjase en las aguas turquesas del cenote.

Costumbres mayas
Para los mayas, el alma y el cuerpo no están permanentemente unidos", comienza Gabriel en voz baja. - Supongamos que yo soy tu alma y tú sólo eres tu cuerpo. No te preocupas por mí, así que los demonios me llevan con ellos al inframundo. ¿Qué puedes hacer sin mí? ¿Cómo se vive sin alma? Tienes que encontrarlo. Así que ven aquí - Gabriel señala las profundidades del agua. Estamos en la orilla de un cenote, en algún lugar de la selva de Yucatán.

Cenotes de Yucatán: la puerta del cielo al infierno
No se sabe del todo cuántos lagos extraordinarios de este tipo hay en toda la península. Se dice que existen miles, a veces decenas de miles. Algunos cenotes tienen bóvedas cerradas y son subterráneos. A veces son tan altos que parecen iglesias de roca. Otras están abiertas y sus aguas brillan fabulosamente al sol. Algunas se unen para formar algunos de los sistemas de cuevas más largos del mundo. Son un paraíso para los buceadores. - Una vez que todo Yucatán estaba bajo el agua, un enorme arrecife de coral", dice Gabriel, señalando las conchas y los corales fosilizados impresos en las piedras. - La tierra se levantó cuando cayó un asteroide, supuestamente el mismo que llevó a los dinosaurios a la extinción. Cayó aquí, cerca del pueblo de Chicxulub", dice. El suelo calcáreo fue fácilmente tallado por el agua de lluvia y dio lugar a la formación de pozos cársticos llamados cenotes. "Ts'onot" en lengua maya significa fuente de agua potable subterránea. Estos eran los únicos lugares de donde se extraía el agua, ya que casi no hay ríos ni lagos en la península de Yucatán. Entre las figuras más importantes del antiguo panteón maya estaba el dios de la lluvia Chac, al que se hacían sacrificios en los cenotes. En el Cenote Sagrado de Chichén Itzá, los arqueólogos han encontrado jade y adornos de jade, discos de cobre y campanas de oro. Gabriel también encuentra tesoros mayas. Fue contratado por una familia mexicana que se dio cuenta de que tenía varios cenotes en sus 80 acres. Consideraron que era una idea lucrativa ponerlas a disposición de los turistas. Ahora Gabriel utiliza machetes para cortar caminos, construir carreteras de acceso, bucear entre un embalse y otro, y pescar varias reliquias prehispánicas. Los guarda en un cajón de madera, de los que se usan para los tomates. Me entrega vasijas de arcilla, joyas y pequeñas máscaras mayas de piedra. - Tienes un pequeño museo de arqueología en esta caja - me maravillo y pregunto si alguna institución estaba interesada en sus hallazgos. - Vamos, que hay tanto tesoro en Yucatán que no tendrían dónde guardarlo o exponerlo", sonríe Gabriel. - Eran ofrendas no sólo al dios de la lluvia, sino también a los dioses del mundo de los muertos. Los mayas creían que los cenotes eran la puerta de entrada a su tierra, el infierno maya llamado Xibalba", añade. Miro el lago turquesa que brilla bajo el sol y no puedo creerlo. No parece una puerta al infierno, sino al cielo.

Sobre las ruinas de los antiguos gobernantes de la ciudad
- Cuando la Reina Isabel II de Inglaterra vino aquí en 1975, se realizó una oración maya para pedir la lluvia. La ceremonia fue dirigida por la familia Xiu, descendiente de los antiguos gobernantes de la ciudad de Uxmal. Aunque el suceso tuvo lugar en febrero, en plena estación seca, el cielo se cubrió de repente de nubes y empezó a llover de inmediato", me cuenta Antonio, guía de la zona arqueológica de Uxmal. En su época de mayor esplendor, el lugar estaba habitado por unas veinte mil personas. Los edificios más altos alcanzan los treinta y tantos metros. Subo a las distintas construcciones e intento imaginar cómo era la vida cotidiana de los antiguos mayas. En la actualidad, los únicos habitantes de esta gran ciudad son las golondrinas que viven en los soportales y las iguanas que toman el sol en las piedras.

Zonas arqueológicas de Yucatán
Hay casi 150 zonas arqueológicas en la península de Yucatán. Entre ellos están los más famosos, como Chichén Itzá, Tulum o Cobá, pero también decenas de otros lugares a los que los turistas acuden con menos frecuencia y en los que estoy completamente solo entre las ruinas. Muchos de ellos ya habían sido abandonados antes de la llegada de los españoles en el siglo XVI. Por razones que no están del todo claras. Los arqueólogos afirman que probablemente los habitantes explotaron tanto la zona que las grandes ciudades ya no podían alimentarse. Sin embargo, algunas de ellas seguían existiendo durante el periodo de conquista. Este fue el caso, por ejemplo, de T'Hó, la actual Mérida.